“柑橘奇才”的信仰人生
白荷 在佛罗里达州的一个小城里,有条安静的小路,名叫Gim Gong Road。这个路名是为了纪念一位十九世纪的华裔园艺家──刘锦浓(Lue Gim Gong, 1857–1925)。他不仅是美国柑橘产业的救星,更是一位在信仰中坚韧不拔的基督徒。他的生命好像一棵经霜的橙树,看似脆弱,却因着信仰能结出甘甜的果实,成为许多人的祝福,为上帝作了美好的见证。 少年远渡重洋 刘锦浓出生在广东台山一个依山靠水的小村庄,家家户户以农为生。他的母亲勤劳能干,尤其擅长种橘树,常在田里嫁接、授粉。年幼的刘锦浓懂事地蹲在一旁,好奇地看着母亲的手法。母亲一边忙碌,一边叮咛:“种树要有耐心,三年五载才能见果。”这些话他都记在心里。 12岁那年,刚从旧金山归来的叔父带回了许多关于美国的传说:街道宽阔,工厂林立,到处都有工作机会。少年刘锦浓听得心潮澎湃,梦想着外面的世界。经过再三央求,他终于得到父母允许,跟随叔父远渡重洋。 初到旧金山,他在制鞋厂工作,年纪虽小却任劳任怨。那时的华工地位卑微,常受歧视,但他懂事勤快,很快赢得了工头的信任。几年后,麻萨诸塞州北亚当斯市的一家制鞋厂到西岸招工,他便来到美国东部。 遇见芬妮女士 工厂附近的浸信会常常为华工开设英语主日学。热心的信徒们一对一地教他们英文,同时也分享圣经。他起初只是想学语言,却渐渐被圣经里的故事吸引。 他认真听老师讲圣经,也常常提出疑惑:“如果上帝真是全能的,为什么容许罪恶存在?”“犹大出卖耶稣,难道上帝不能阻止吗?”老师说:“上帝能从灾难中引出良善,如非洲的奴隶虽因贩卖被迫来美,却因此得闻福音;又如鸦片贸易,虽是罪恶,却促使中国向外国宣教士敞开大门。”但老师的解释很难说服他,他说:“信仰不是盲从,勉强又何来真正的信心?” 不久,上帝为他预备了另一位特別的老师,她就是芬妮 • 柏林格(Fanny Burlingame)。芬妮40岁出头,出身富裕却身体羸弱,长年为剧烈头痛与慢性咳嗽所困,仰赖含鸦片的止痛药止痛。尽管如此,她从17岁受洗后就热心事奉上帝,愿意把时间和精力用来关心帮助从中国来的华工。 在教刘锦浓英文时,芬妮发现这个年轻人不仅聪明,而且对植物有很大的兴趣和天赋,于是邀请刘锦浓到自己家的花园帮忙。渐渐地,两人建立起如母子般的情谊,刘锦浓后来称她为“芬妮妈妈”。 灵魂开始觉醒 尽管芬妮关心刘锦浓的生活,更关心他的救恩,但他始终没有跨出信仰的一步。他觉得帮助他的人是芬妮,而不是耶稣。有一年,教会举办复兴布道会,请来一位著名的布道家──第威牧师(Rev. DeWitt)。消息传来,工厂停工,商家歇业,群众蜂拥而至,会场人山人海。多场布道中,很多人泪流满面,悔改信主,赞美声此起彼落。
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